草根身世
毛玉萍是上海黄浦区人。据认识她的朋友形容，毛精明能干，富人脉，有姿容，周正毅的崛起受益于毛最多
周正毅今年42岁，现持中美洲伯利兹护照。周1961年4月生于上海“下只角”杨浦区一个普通的工人家庭。父亲是无锡人，翻砂工出身，退休前是上海电站辅机厂的生产科科长。周的生母是苏州人，泼辣能干，曾在定海路开设小馄饨摊兼卖外烟补贴家用。家里有兄妹5人，周正毅排行老幺。
据邻居说，周小时“买相”（上海方言，指外貌长相）蛮好，语言能力挺强，不过学业不佳，高中未毕业即辍学，1982顶替退休的父亲到电站辅机厂，工作是成品仓库的保管。但不到两年，周就离开了工厂，做起了个体户，其间也以读书的名义东渡扶桑，前后大约三年的光景。他后来自己回忆这段历史时，曾提到当时是将国内的章光101生发精等带到日本转手赚钱。但据其多个原工厂同事回忆，周在这个阶段认识了一位东南亚富商的私生女，周与她在香港结婚生子，并获得了未来做生意的第一笔资金。但对于这段往事，周本人从此尘封。
1989年，周正毅回上海，在黄河路附近开了一家美通饭店，还在北京路上开店经营装修、建材生意。这时的周身边已经有了年纪相仿的毛玉萍。毛是上海黄浦区人。据认识她的朋友形容，毛玉萍精明能干，富人脉，有姿容，周正毅的崛起受益于毛最多。
90年代初，周、毛二人从事的均为实业，如餐馆、贸易、装潢等生意，而规模按当时标准看亦不算小。一位旧相识回忆，周、毛二人属于上海滩较早的一批大“个体户”——当时周接到过一单费用达千万元的宾馆装修生意。1992年毛玉萍首付80多万港元，以分期付款方式购买了香港北角海峰园一个价值400多万港元的单位。熟知香港房地产业界的人称海峰园为香港典型的中等住宅，最大单位的建筑面积亦不过94平方米。
到1994年，周、毛在上海的事业有了飞跃。周关掉了美通饭店，在上海美食街黄河路，买下一栋5层楼房，对原居民以50万元一户给予补偿，将旧房子拆掉重建并豪华装修，开设当时颇为高档的“阿毛炖品”。2001年饭店的财务报表显示，其总资产达4000万元。
“阿毛炖品”店址接近上海市政府所在地的人民广场，曾红极一时。很多上海人都记得这家炖品店当时给人留下的豪华印象，人们也必提及经常停在店门口的一辆红色法拉利跑车——据称这是上海第一辆法拉利，属周正毅所有。周正毅本人是饭店的董事长，总经理是毛玉萍之兄毛和平。