伦敦西区的一个夜晚，四位精英人士端坐在晚餐桌前。其中一位舀起一只南瓜饺子，随即赞不绝口：“美味！这是什么馅料的？”“它来自名厨Angela Hartnett的一道菜谱”，律师主人不动声色地回答。“噢，她出烹饪书了？”在座的另一位出版界人士惊叫起来。“据我所知还没有”，主人继续不动声色，“我是在Connaught酒店她的厨房里观摩到这道菜的制作过程，并和她一起共进午餐的。”这样的情形如今正变得越来越常见。

　　为了体验和兴趣

　　伦敦的一份调查报告显示：一股新的消费力量正在形成。与传统的“视觉消费”相比，“体验经济”时代的人们更乐意运用某种专业知识来展示自己的地位，因为那样显得更有说服力，更具个人特色。比如，用Angela Hartnett从未发表过的菜谱制作晚餐，或者漫不经心地向客人提起，他们赞不绝口的那幅西班牙著名现代艺术家Manolo Valdes的肖像画是根据苏富比拍卖行专业人士的意见购买的……还有什么比这更拉风？针对这样的消费需求，伦敦苏富比特地开设了艺术美学与历史课程：除了针对艺术收藏者和画廊主的单学期课程（学费5050英镑）之外，还有包含法律、估价、美学、保险、谈判等一系列课程在内的高级课程（学费19350英镑）。

　　伦敦大英博物馆也开设了相关艺术课程。12个星期，交上3800英镑学费，你就有希望拿到一张关于亚洲艺术的硕士证书。大英博物馆该门课程的负责人Heather Elgood认为，中国与印度的经济快速发展仅是这两年亚洲艺术大热的原因之一，与此同时，那些对艺术有兴趣的人，艺术历史钻研者，还有希望未来进入拍卖行业的人也是类似课程的热心参与者。

　　伦敦Courtauld学院则把目光放在了往年的毕业生上。报名参加它所开设的艺术历史短期课程的人，大多是从前毕业于这所学院的银行家与律师。成人教育部的负责人Cecily Hennessy介绍说，大多数学员年龄都在40到50岁之间。“60%都是从前的学生，他们中的许多人利用夏季休假来这里进修。”每年七月，Courtauld会开设为期三周，每周五天的短期课程（学费395到420英镑），进修的课程多种多样：从英国当代艺术到中国瓷器的影响，应有尽有。报名条件几乎没有任何限制，只要你“聪明且学识渊博”就行。为了把注意力从工作中转移与上述艺术课程相比，烹饪课程的要求显得更加简单——你甚至不需要真正学会下厨。拥有众多米其林星级厨师做培训教师的Tasting Places的负责人Jarka Hinksman说，许多学员自己家里原本就有厨师。“他们来这儿，有些是因为做菜能让他们放松，另一些纯粹是因为对食物的好奇心。他们几乎已经吃遍了世界上所有的著名餐馆，现在他们想看看这些菜是怎么制作出来的。”Hinksman举例说，学员中有一位纽约商人，每次出差来伦敦时都会预约上课。现在，虽然每年会举办10次这样的课程，但预约等待名单上，报名参加Hartnett烹饪课的人数也早已超过了50人。总与烹饪相提并论的另一个热门话题是红酒，各色品酒课程的盛行证明了这一点。参加品酒课程的不仅有初学者，更不乏早有丰富品酒经验的红酒爱好者。“我买红酒已经好些年了，我想我多多少少懂一点，但我的知识结构层里肯定还有漏洞”，Mark Pemberton，一家贸易公司的CEO，这么解释自己报名的原因。

　　但是对参加课程的更多人来说，即使上了课以后学不到什么，也根本无所谓。“我参加品酒课程，与其说是享受品酒这件事，还不如说是为了让自己晚上有点儿事做，虽然这么说有点悲哀，但事实如此”，一位不愿意透露姓名的学员承认，“参加这样的学习课程，能让我有点儿充实感，把注意力彻底从工作上移开。”没错，这也许才是如今风行的“学习新浪潮”背后的最大推动力：在辛苦工作了一天之后，让自己投身于课堂之中，算得上最佳精神麻醉品，效果肯定比去酒吧喝一杯更容易见效。

　　（本文参考了FT旗下奢侈品杂志《如何消费》(How To Spend It) 2006年9月号的Do We Have An Understanding 一文）