操虽戎马一生，但因疑心太重拒绝华佗的治疗，最终死于“头风”病。《三国演义》曾有记载，曹操患有头风，整日头痛，卧病在床。古代称为头风的疾病，其实就是脑瘤。因为，当时对头风病的描述是病情进展缓慢难于治疗，还会出现昏迷、眩晕、呕吐、面部及肢体麻痹等症状，这与现代医学对脑瘤症状的描述很相似。 

　　《三国演义》第78回，曹操埋葬关羽后，每晚合眼便见关羽。他接受谋士建议，欲建新殿，在砍伐百年梨树时，又被梨树汁液溅了一身，受了惊吓，睡卧不安，又梦见梨树之神仗剑砍他。从这些描述来看，曹操的脑瘤已有所发展，出现了幻视、幻听等症状，而且头痛难忍。当时，华佗曾提出开颅取肿瘤，但被曹操拒绝，杀害华佗后，自己也病势日重，不久气绝而死。 

　　曹操患头风病的记载是建安五年，去世是建安二十五年，病程长达二十年，说明脑瘤多为良性。但到后期，脑瘤长大，不切除会出现一系列严重不适症状，药物已无能为力。 

　　脑瘤有良恶性之分，恶性发展快，病程短；良性发展慢，病程长，但脑瘤生长必然影响到脑部血液循环，阻塞脑脊液的循环通路，造成颅内积水或脑水肿，甚至会发生脑疝，危及生命。 

　　目前通过CT、磁共振等检查，可早期发现脑瘤。在治疗上，根据脑瘤的不同部位，可采取经鼻腔、口腔入路等方法治疗，避免开颅手术。伽玛刀、X线和质子束的应用，使体积小的脑瘤不必开刀切除。